El sistema de producción de biodiésel de circuito local cerrado de Springboard Biodiesel, denominado CLL-1000 (CLL), está diseñado como un sistema de procesamiento multimodular, integrado, automatizado y sin residuos. Permite al operador producir biodiésel de la más alta calidad a partir de la materia prima de origen regional más barata.
El CLL de Springboard está diseñado en torno al concepto de que la producción local de biodiésel a pequeña escala representa una oportunidad de mercado atractiva y desatendida. En la producción de biodiésel, el coste de la materia prima representa el mayor coste para el productor y, dado que las fuentes de materias primas más comunes y ampliamente disponibles son los cultivos agrícolas como la soja, la canola y el aceite de palma —todos más caros en su forma cruda que el combustible diésel para el que se procesan—, el precio comercial del biodiésel ha sido históricamente más alto que el del combustible diésel. Más recientemente, la industria del biodiésel ha recurrido a fuentes de materia prima menos costosas, como el aceite de cocina usado (UCO).
El CLL de Springboard puede fabricar el 100% de su biodiésel a partir de aceite de cocina usado. Sin embargo, el sistema procesa varios tipos de materia prima y generará una ventaja de costos para el productor al ubicar todo el sistema en la fuente de la materia prima local de bajo costo.
Específicamente, la CLL puede procesar cualquier aceite vegetal y/o animal que sea inferior o igual al 10% de ácido graso libre (FFA). El% de FFA% es la medida de la degradación de un aceite orgánico: cuanto mayor sea el número, menos se puede hacer para procesarlo. La capacidad del 10% del CLL permite una variedad más amplia de fuentes de materia prima que los sistemas existentes a pequeña escala. Es importante destacar que la flexibilidad de la materia prima supone importantes ventajas económicas para el usuario, ya que se puede colocar cerca de las instalaciones de recolección de la UCO, las plantas de procesamiento de pollos, las plantas de procesamiento de pescado o las grandes explotaciones agrícolas (como los molinos de arroz en el norte de California). La proximidad física a la materia prima disponible localmente y la consiguiente naturaleza de «producido localmente y consumido localmente» del biodiésel producido en la CLL garantizan que el propietario u operador de la CLL fabricará biodiésel con la base de costes más baja posible.
La instalación CLL de Springboard está ubicada en 2323 Park Avenue, Suite 125 en Chico, California, y está diseñada para producir 1,000 galones de biodiésel ASTM-D6751, B-100 cada 9 horas al día, y se puede ampliar para producir más según la materia prima disponible.
El espacio es compacto: se encuentra dentro de un área de producción exclusiva de 60 pies x 80 pies con 2,500 pies cuadrados adicionales de espacio dedicado para almacenamiento en tanques al aire libre y la necesaria contención de derrames. Como el sistema es un sistema de circuito completamente cerrado, con todos los módulos de producción independientes conectados a través de tuberías estándar del sector y con todas las conexiones eléctricas debidamente conectadas a tierra, permite el procesamiento automatizado en el entorno de procesamiento más seguro posible, lo que garantiza un combustible de alta calidad con un costo mínimo.
Especificaciones del sistema CLL
- Procese 1,000 galones por día (ampliable a 2,000 galones si se agrega un segundo turno de trabajo)
- Tamaño compacto: menos de 1200 metros cuadrados (4,000 pies cuadrados)
- Procese aceite vegetal o animal con un porcentaje de FFA de hasta el 10% (frente al 5% de FFA que puede procesar la familia de BioPro de la empresa)
- Elimina más de 7 mm de libras de CO2 anualmente
- Crea 525 000 números de identificación renovables (RINS, que actualmente se negocian en un rango de 0,85 a 0,90 USD por RIN, solo en EE. UU.)
- Potencial para recuperar glicerina con una pureza superior al 85% (flujo de ingresos adicional)
- La producción sin residuos y los ingredientes del proceso recapturados (metanol) garantizan el menor costo de producción
- No se utiliza agua
- Sistema llave en mano con procesamiento automatizado y controles de proceso redundantes
- Resultados repetibles de la norma ASTM-D6571
- Diseño patentado con múltiples aspectos patentables
- El sistema permite una rápida amortización y una IRR atractiva del proyecto
A mediados de 2012, Springboard recibió una subvención equivalente de la Comisión de Energía de California (CEC) de 758.200 dólares. La subvención se otorgó en el marco del Programa de Tecnología Vehicular y de Combustibles Alternativos y Renovables de la CEC, y ha ayudado a establecer la primera CLL de producción de la compañía en Chico, California.
Springboard Biodiesel no conoce un sistema de procesamiento de biodiésel a pequeña escala comparativamente funcional.
El diseño modular garantiza la flexibilidad del cliente
El CLL se ha diseñado como un sistema modular que se puede personalizar según los requisitos específicos (capacidad) del operador. La configuración básica de Springboard Biodiesel será de 1,000 galones por día en un horario de trabajo de dos turnos (o un solo turno escalonado). Esto se puede aumentar o reducir a la mitad, según el modelo económico del operador y el acceso a la materia prima. A continuación se muestra una descripción de cada uno de los módulos:
Almacenamiento grueso: El sistema básico producirá 1000 galones en el transcurso de 24 horas y requiere una jornada laboral de 9 horas: cargue los primeros 500 galones por la mañana y los siguientes 500 galones antes de partir por la noche.
Se supone que el operador almacenará aproximadamente una semana de aceite vegetal crudo y una semana de biodiésel terminado y almacenará 3.500 galones de metanol (lo que garantiza descuentos en los precios al por mayor). El aceite vegetal crudo llegará a la planta con un 10% o menos de FFA y un 2% de MIU.
Unidad de preprocesamiento: Esto procesa aún más el aceite y lo calienta hasta 200ºF y reduciendo drásticamente la MIU.
Primer tampón de aceite: Se trata de un tanque de 700 galones que la unidad de preprocesamiento llena continuamente y se vacía en las cuatro (4) unidades del reactor de 125 galones cada 8 horas.
Unidades de reactores: Al vacío, el aceite (hasta un 10% de FFA) se calienta y luego se hace reaccionar para obtener biodiésel crudo y glicerina. Durante la reacción, los reactores interactúan con una gran unidad de condensación que condensa simultáneamente el metanol y los vapores de agua (todo el metanol recapturado se vuelve a purificar y se reutiliza en lotes posteriores).
Unidades de preparación de filtración sin agua: Similar a la de la empresa SpringPro™ T76, estas unidades de filtración de doble columna tratan el biodiésel crudo antes de introducirlo en el patín de desmetilación. El medio es relativamente económico, se centra en la eliminación de los jabones y otros oligocontaminantes no relacionados con el metanol y puede depositarse en vertederos de forma segura cuando se agota.
Patín de desmetilación: Compuesto por tres (3) módulos separados, este patín elimina las trazas de metanol de la glicerina, lo que deja la glicerina con una pureza de aproximadamente el 90% y produce como subproducto sal (NaCl) y aceite con un alto% de GFA que luego se utilizará como fuente de calor (caldera en línea); eliminará el metanol del biodiésel crudo, sin usar agua. Este patín está compuesto por el BD-380, el G-190 y el MC-12.
Unidad de posprocesamiento: El biodiésel inacabado se distribuye a través de un sistema de procesamiento posterior, lo que permite un «pulido» final y garantiza la compatibilidad con el remojo en frío según la norma ASTM.
Unidad de recuperación de metanol: Se trata de una estación de purificación que toma el metanol «sucio» recuperado y lo devuelve a una pureza superior al 99,8%, lo que permite reducir el costo de los productos para el siguiente lote de biodiésel.
Módulo de integración de sistemas: Todo el sistema está totalmente automatizado, con controles de proceso redundantes y la capacidad de monitorear remotamente los sistemas durante la operación.
Historia
En 2014, la CLL se encendió por primera vez. Produjo casi un cuarto de millón de galones de biodiésel de calidad ASTM-D651. El objetivo de la empresa era localizar «nodos» de CLL definidos en California y más allá y conectar estos nodos en red. Desafortunadamente, en 2016, el costo del diésel cayó a su nivel más bajo en 12 años en California. La CLL fue «suspendida» y los propietarios buscan ahora un comprador interesado en beneficiarse de este equipo.
Se alienta a cualquier empresa que dé de comer a las personas o produzca aceites vegetales o animales de desecho y esté interesada en establecer una nueva fuente de ingresos o mejorar significativamente sus márgenes operativos a póngase en contacto con Springboard Biodiesel para discutir.
La flexibilidad de procesamiento, el impacto ambiental y los rápidos beneficios económicos de la CLL crean una plataforma excelente sobre la cual construir rápidamente una gran red de instalaciones locales de producción de biodiésel, tanto en los EE. UU. como a nivel internacional.
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