Tests de qualité du biodiesel à petite échelle
Malgré l'utilisation généralisée du biodiesel à l'échelle internationale et malgré les tests approfondis effectués par le gouvernement américain et son soutien à cet égard, Springboard Biodiesel reçoit de nombreuses questions concernant la compatibilité du biodiesel et des moteurs.
Spécifications ASTM pour le biodiesel
Tout d'abord, il s'agit des Spécifications ASTM pour le biodiesel. Si votre carburant répond aux spécifications de la norme ASTM D6571, le gouvernement américain (et Springboard Biodiesel) vous assure qu'il fonctionnera parfaitement dans votre moteur diesel.
Cependant, peu de gens ont l'habitude de soumettre chaque lot ou leur carburant à des tests ASTM. Cela prend du temps et coûte cher. Nous sommes conscients que rien ne peut complètement remplacer la confiance que procure le fait qu'un laboratoire certifié s'assure que le carburant est conforme aux spécifications et répond à toutes les normes appropriées. Cependant, nous sommes fiers d'avoir conçu un processeur de biodiesel à petite échelle, le BioPro, qui a acquis une réputation de confiance en matière de production de biodiesel ASTM répétable. Nos processeurs ont répondu à maintes reprises à toutes les spécifications de l'ASTM lorsqu'ils ont été envoyés à divers laboratoires, par de nombreux tests internes et par des tiers.
Est-ce que je l'ai bien fait ?
Cependant, il y a toujours un lot sur lequel vous vous demandez : est-ce que je l'ai fait correctement ? Ai-je bien suivi toutes les étapes ? Est-ce à cela que le biodiesel est censé ressembler ? Pour répondre à cette incertitude persistante, nous avons décrit une variété de tests qui peuvent être effectués par l'utilisateur domestique de biodiesel afin de garantir que le carburant que vous consommez sera de la meilleure qualité.
Ce qu'il faut rechercher
Inspection visuelle
L'un des outils les plus puissants que vous puissiez utiliser est l'inspection visuelle. La chose la plus importante à rechercher lors de l'inspection visuelle du carburant est une bonne clarté. Un client qui a brûlé des dizaines de milliers de gallons de biodiesel au cours des quatre dernières années explique qu'avant de faire le plein de carburant de ses véhicules, il s'assure toujours de pouvoir lire un journal dans un verre de celui-ci. Il est important de noter que la COULEUR n'est pas fonction de la qualité du carburant. Certains carburants peuvent être de couleur brun foncé, tout en restant très clairs et de haute qualité. De même, le carburant peut être de couleur jaune clair, mais s'il est peu clair, il est peu probable qu'il soit de bonne qualité. L'inspection visuelle (qui fait en fait partie de la série de tests de l'ASTM) constitue un excellent pare-feu contre l'excès d'eau libre, la glycérine libre, les savons, les particules, la croissance microbienne et une foule d'autres problèmes potentiels.
Savon excessif
On peut dire que le pire domaine dans lequel le carburant n'est pas conforme aux spécifications est celui des niveaux de savon. Les niveaux excessifs de savon dans le biodiesel sont probablement la cause la plus fréquente de dommages permanents au moteur imputables à l'utilisation de biodiesel. Si le carburant contient une teneur élevée en savons, il est fort probable que cela entraîne la formation de cendres qui suffoqueront et encrassent les composants du moteur. De ce fait, la série de tests ASTM comprend plusieurs tests, notamment les cendres sulfatées, les résidus de carbone et les niveaux de sodium et de potassium, conçus spécifiquement pour détecter des niveaux élevés de savon dans le carburant. Un moyen peu coûteux pour un utilisateur domestique de détecter les niveaux excessifs de savon dans le carburant consiste à utiliser le Test PHLiP. Ce test est très rapide et simple à utiliser et peut être acheté sur Biodiésel Springboard. Si un utilisateur souhaite une méthode plus quantitative pour mesurer la teneur en savon du biodiesel, un kit de titrage du savon lui permettra de mesurer le niveau de savon en parties par million. Ce kit peut être acheté chez Approvisionnement en biodiesel de l'Utah. Et voici une vidéo, Apprenez comment tester la teneur en savon du biodiesel.
Catalyseur restant
Les catalyseurs résiduels résultant des réactions constituent un autre composant très dangereux que l'on trouve parfois dans le biodiesel. En règle générale, cela se traduira par un combustible alcalin. De plus, un carburant trop vieux ou qui n'a pas été traité correctement avec des résines échangeuses d'ions ou mal lavé peut devenir acide. Dans l'une ou l'autre de ces conditions, le carburant peut être susceptible de former des précipitants insolubles, de polymériser ou d'augmenter sa viscosité. Une fois de plus, le test pHLIP permet de déterminer si le carburant est de caractère acide ou basique et constitue donc un outil extrêmement utile pour garantir la qualité du carburant.
Réaction incomplète
Un autre problème courant avec le biodiesel est dû à des réactions incomplètes. Un excès de triglycérides (molécules d'huile n'ayant absolument pas réagi) augmentera la viscosité du carburant et nuira à ses caractéristiques de combustion. Un excès de mono et de di-glycérides aura le même effet, avec l'inconvénient supplémentaire de maintenir les savons et l'eau en solution. Cela a évidemment un effet très néfaste sur la qualité du biodiesel. Une fois de plus, le test pHLIP est assez efficace pour détecter les mono et diglycérides, qui sont les plus nocifs des trois composants potentiels du carburant ayant subi une réaction insuffisante. Ce test n'est pas efficace pour détecter des quantités de triglycérides.
Le test 27/3
Le test 27/3 est très efficace pour détecter des traces de triglycérides dans le biodiesel fini. En raison de sa facilité, de sa simplicité et de son économie, il est devenu le test par défaut pour l'exhaustivité des réactions dans l'industrie du biodiesel à petite échelle. Il présente toutefois de graves lacunes. La première est qu'il est enclin à donner des faux positifs. Si l'alcool méthanolique utilisé dans le test est contaminé ne serait-ce que par une petite quantité d'eau, ou si la température de l'appareil d'essai est trop froide, ou si le biodiesel testé est fabriqué à partir d'une grande partie de matières premières d'origine animale, cela est susceptible de signaler la présence de triglycérides alors qu'en réalité, le niveau de triglycérides est bien conforme aux spécifications de l'ASTM. (L'ASTM exige un maximum de 2,4 % de glycérine totale. Selon les autres conditions, cela peut représenter jusqu'à 2,5 % de triglycérides dans un carburant parfaitement acceptable.) Dans le même temps, le test est totalement inefficace pour détecter des traces de monoglycérides, qui sont beaucoup plus susceptibles d'endommager un moteur diesel. Cela dit, les kits de test 27/3 sont un outil utile pour indiquer le degré de complétude d'une réaction.
Un autre outil qui peut être utilisé pour tester la glycérine totale présente dans le biodiesel se trouve à Essais de carburant pour les flottes. Ce test de glycérine totale a été utilisé avec un certain succès dans l'industrie, bien qu'il soit assez coûteux pour les utilisateurs à domicile et ne donne qu'un résultat qualitatif.
Pour une discussion sur l'importance de divers aspects de la qualité du carburant et des spécifications standard de l'ASTM par conséquent, veuillez consulter l'article sur ce site L'ASTM et le BioPro.
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